El coronel Tom Parker, manager de Presley, estaba encontrando cada vez
más difícil lograr el acosrumbrado millón de dólares por película de
Presley. Fue por eso que negoció un acuerdo con la NBC por $ 1,250,000
para financiar un especial de televisión y una película (la que sería
Change of Habit (Este Es Mi Camino).
Steve Binder estaba a cargo de la producción del Especial, y durante
los ensayos tomó nota de lo bien que la pasaba Presley con sus músicos
improvisando viejos Blues y números de Rock'n'Roll. Y se le ocurrió la
idea de intentar plasmar esa espontaneidad en un segmento del programa.
Aparentementemente, Presley se sentía inseguro acerca de la idea de
actuar en vivo. Su último concierto en vivo había sido en el Bloch Arena
en Pearl Harbor, Hawai, el 25 de marzo de 1961. Binder se ocupó de
llevarle tranquilidad y rápidamente arregló para que se hicieran ensayos
en los camarines con Elvis y sus músicos originales: Scotty Moore y D.
J. Fontana (el bajista Bill Black había muerto en 1965).
También trajo a los amigos de Presley Alan Fortas, Lance LeGault y
Charlie Hodge para hacer que Elvis se sintiera a gusto. Se realizaron
dos sesiones, cada una de aproximadamente dos horas de duración; La
primera el 24 de junio y la segunda el 25. Ambos tuvieron lugar en el
entorno informal del vestuario de NBC.
Fueron grabados por Joe
Esposito usando el propio grabador de Presley. Muchas canciones fueron
probadas, incluyendo "Danny Boy", "Blue Moon", "That’s My Desire" y "I
Got A Woman", antes de que el repertorio final se decidiera para la
verdadera grabación.
El día 27 de junio, a las 6.00 pm, Presley
subió al escenario por primera vez en más de siete años, realizando dos
conciertos de una hora de duración en los estudios Burbank de NBC.
Ataviado con el hoy legendario traje de cuero negro, Presley se sentó y
deslumbró a dos audiencias diferentes con un repertorio en el que revisó
sus raíces, demostrando que su arte estaba intacto.
A
comienzos del Especial, un nervioso Presley había dicho al productor
ejecutivo Bob Finkel: "…quiero que todos sepan lo que realmente puedo
hacer".
¡Cuánta razón tuvo!
Fuente: Wikipedia / ELVIS PRESLEY – El Hijo de América